本文写于2017年2月，首发于量子学派。
零
小岛上的记账本
在一个小岛上，出现了一种新的记账方式（共识机制），与其它小岛不一样，他们不是用叶子（叶子每年都会增长）作为中介来交换商品，而是将每个人的流水记在账本上，只要得到岛上N个人（节点）认可，那么系统就认为这个账目是对的，所有的交易都在账目上用数字表示，因为账目是公开透明的，每个岛民都可以对账单进行检查，杜绝了造假可能，这个账目就被称之为“区块链（blockchain）”，本质上它是一个去中心化的数据库，是根源于比特币（Bitcoin）的底层技术，通过数据验证算法（sha256）所产生的数据块。
从纯粹理性角度出发，区块链与比特币是一枚硬币的两面，没办法分开，但无论是金融圈还是科技圈，在集体唱红区块链同时，却远远避开比特币这个“黑色奇点”。既然认为区块链是金融科技的颠覆性创新，为何又拒绝接受比特币的货币属性！既然一直在寻找区块链最佳应用场景，却又闭口不谈区块链自带的杀手级应用？这就是区块链世界的“红与黑”，为什么会有这样相悖的事件产生？区块链到底是金融理想主义者的杀手锏，还是一场乱花迷人眼的资本游戏。从以下四个时代来谈谈区块链发展史，顺便诠释这个矛盾来源。
壹
远古时代，
如何破解“法币之熵”？
1971年~2008年，是区块链的“远古时代”。1971年，美国总统尼克松宣布终止美元和黄金兑换，标志着布雷顿森林体系的崩溃。体系瓦解之后，民族国家的法币彻底进入了一个混沌无序世界，在布雷森顿体系之前，仍然是金本位时代，金本位被抛弃后，没有谁可以阻挡“法币之熵”时代来临。
熵是孤立系统无知的度量，是能量耗散均分到最大自由度的趋势，如果没有“麦克斯韦妖”的存在，孤立系统总会趋向于混乱、无序和低维化，现在的货币体系就是这个样子。
举个例子说得更清楚：你摔了一跤，一阵风把你手中的5000美金吹到了大街上，钱被很多人捡走了，无论你想什么办法，你基本没有可能把这些钱找回来，因为这5000元的"能量"分散到N多人手里，若想逆变化回来，几乎不可能，这就是熵增大原理。现在全世界的法币系统基本上都在做这个事情，几乎所有央行都在印制法币，没有哪个国家愿意在这方面收手。
法币之熵增图
如果货币不存在稀缺性，那小岛上的叶子总会越来越多，直至有一天会没有价值。2008年的金融危机，正是“法币之熵”的一次大爆发，而且可以肯定的是，因为“法币之熵”的存在，类似于这样的危机将会越来越频繁。
如何破解“法币之熵”，这是全球许多顶尖金融学者一直在讨论的问题，包括经济学大师弗里德曼也提到过自由货币问题，关于电子货币和互联网货币的研究每年都在1000篇以上，直到2008年中本聪提出《比特币：一种点对点的电子现金系统》，才开始真正有了破解“法币之熵”的一种可能，这个孤立而混乱的货币系统里终于出现了一只“麦克斯韦妖”。
什么是熵？在这里还是进行量子理论之补充，熵是正比于系统可到达量子组态的对数。它的公式是：
前面的k是玻尔兹曼常数，是系统量子组态数。玻尔兹曼关系式经历了时间的考验，己成为物理学中最重要的公式之一。玻尔兹曼让熵成为该宏观态的标志，意味着不可逆的热力学变化是一个趋向于几率的宏观态，玻尔兹曼关系式把宏观量S与微观状态数联系起来,在宏观与微观之间架设一座桥梁。
贰
蛮荒时代，
比特币的暗黑之路
如果说1971年~2008年，是区块链发展前的远古时代，那2008年~2012年从中本聪论文诞生到比特币开源协议的互联网运行，从最开始的CPU挖矿到专业芯片ASIC矿机的出现，这是区块链理论成形之前的“蛮荒时代”，为什么说它是蛮荒时代，因为那个时候比特币还处于法外之地，是资本之光照不到的乐园，更是电脑极客、货币理想主义者、冒险家、科幻作家、无政府主义者的天下，在那个时候是少数派的世界，除了比特币协议，没有规则是唯一的规则。
那到底什么是比特币，抽象地讲，比特币是一种基于互联网的P2P形式的加密货币，P2P传输意味着它自带去中心化的支付系统，而其中的支付系统才是区块链本质，这一点仍然有许多经济学者没有理解，总以为比特币就是一种简单数字货币，其实它的支付体系才是最有价值的，区块链的技术理系也正是来源于此。比特币网络按照全网约定的开源协议发行货币，依据sha256算法，通过PoW机制暴力计算hash值，通过P2P网络中节点构成的分布式数据库节点来确认并记录交易行为，而在确认这些交易的同时给最快确认者以bitcoin奖励，这就是比特币的整个运行机制。
比特币的理想主义色彩与生俱来，从它诞生到现在，它的发展方向与原教旨主义已经背道而驰，例如算力中心化，支付阻滞，社区分化……但不管怎样，比特币仍然是一场伟大的货币实践。
同样不可否认的是，比特币自出生以来走的就是一条暗黑之路，它自带传销体系（不完备），行走于灰色地带（丝绸之路），隐蔽性强的产品设计（匿名性），易于操控的资金存量，传销组织的天然喜好，集纳无政府主义信徒，包括部分原教旨主义者野心勃勃，一直试图颠覆央行的货币发行权和主权国家对货币的控制权，每一桩每一件都让各国监管层对其颇为警惕。
这就是区块链的黑暗一面，也是许多金融专家小心翼翼回避的雷区，区块链技术在出现在2009年，直到2015才开始广为人知的原因。
如果我们把视野放得更大一点，把比特币，黄金，法币纳入一个系统中，那么比特币就是这个货币体系中的“麦克斯韦妖”，它可以为这个已经无可救药的货币熵增系统进行减压，本来黄金也可以做这件事，但因为黄金的非互联网属性让它无能为力。
麦克斯韦妖（Maxwell's demon），是在物理学中假想的妖，能探测并控制单个分子运动，麦克斯韦意识到自然界存在着与熵增相拮抗的能量控制机制，但无法清晰说明这种机制，只能诙谐假定一种“妖”，是耗散结构的一个雏形。简单描述，一个绝热容器被分成相等的两格，中间是由“妖”控制的一扇小“门”，容器中的空气分子作无规则热运动时会向门上撞击，“门”可以选择性的将速度较快的分子放入一格，而较慢分子放入另一格。麦克斯韦妖的意义在于让混乱变得有序，避免封闭系统变成一潭死水。
叁
混沌岁月，
区块链成为互联网“红二代”
2013年~2015年，这是区块链理论真正的形成时间。
2013年11月5日中国央行出台5项规定，2014年2月26日发生的“Mt.Gox危机”，以及与之相伴中国各大交易平台兴风作浪的高倍做空机制，让比特币在2014几乎走到穷途末路，在这段混沌动荡晦暗不明的岁月里，许多比特币创业公司在这段时间相继倒闭。
但经过2013年的比特币的风暴洗礼，很多大公司的IT高管、具有技术背景的金融学者也开始关注到比特币，同时比特币社区变得越来也越来越理性温和，不再强调比特币自由主义色彩，而是重提它的基础技术区块链，区块链由黑变红也是在这个阶段，并且迅速被认定为互联网发展的新引擎和“红二代”，甚至各国央行也开始跟风。
区块链的华丽转身有很多原因，但最根本的原因在于它的技术本身，区块链技术具有高度透明、去中心化、无须信任系统、去中介化、不可篡改（全节点维护）、加密安全等性质。这些性质体现了DAC（Distributed Autonomous Corporation）分布式自治的理念，很快就被金融理想主义者接纳，在金融领域首先获得最大的关注。因为这些优点的叠加可以解决两个长期存在于金融行业的问题：“双花”问题和“拜占庭”将军问题，而这两个问题延伸出去就是为更多领域重建信用大厦。
从2015年开始，区块链很快就成为资本最关注的新领域：
2015年9月，R3区块链联盟成立，40多家国际银行组织加入，成员遍布全球。
2015年9月，千亿级中国公司万向控股成立了区块链实验室。
2015年12月，Hyperledger区块链项目由Linux基金会发起。
2016年2月，IBM的Open Blockchain的框架基本形成。
2016年12月，中国人民银行在私有云上存放央行数字货币发行基金的数据库。
…………
从纯理论角度出发，区块链与互联网的确有天然互补性。1、互联网用户越多越不安全，而区块链的节点越多则越稳定；2、互联网的神经网络是离散式的拓扑结构，区块链的神经网络则是线性化的链式牵引；3、互联网的无序熵增导致信息遗忘，而区块链保持有序熵不流失；4、互联网是在混乱中产生秩序，而区块链是在秩序中连接混乱。互联网为人类带来的是一个信息碎片化时代，那区块链则在重人类的线性思维。所以说区块链是互联网2.0的新引擎，这种论点并不过于武断。
肆
黄金时代，
金融理想主义者的中国幻影？
2016年至今，一切似乎变得更加美好，无论是资本圈还是金融界，无论是传统大佬还是创业人士，无论是深刻理解的还是道听途说的，无论是恨过比特币的还是黑过比特币的，都会对区块链表达出一种相见恨晚之意，所有一切都在试图说明，这就是区块链的黄金时代。
与此同时，却也看不到任何一个解决了实际应用的区块链项目，真正赚钱的仍然还是比特币行业的挖矿以及交易所，最近交易所也被央行封印了……
更让行业震惊的是，2017年2月21日噩耗传来，在花费5900万美元进行大规模研究之后，曾经“大名鼎鼎”的R3区块链联盟却突然宣布完全放弃区块链技术，宣称“没有区块链，因为我们不需要”，这一决定着实让整个区块链圈都感到意外。
这个曾经的区块链明星公司，被60多家国际银行赋予重望，运营不到两年却以这种结局收场，这对于早就厌倦了SWIFT协议的金融理想主义者是一种沉重打击，难道对于区块链的金融寄予，只是我们自导自演的一场中国幻影？
不从应用场景出发，也不从私链还是公链的争议谈起，也不去讨论共识机制。单纯从技术层面来讲，区块链的金融上层应用并不容易，相比起底层协议，上层智能合约与应用较为复杂。
为了保证一致性问题，区块链的技术核心是降维+哈希，但这点又违背了内容共识机制，大大降低了系统安全性。降维哈希这一过程类似于“压缩”，需要基于数据内容、文件特征、时间戳等特定信息进行压缩，核心是利用程序算法替代人执行合同，这样智能合约的执行算法过程复杂艰巨，工程量浩大。
伍
结语：
区块链后果不可测
其实区块链的红与黑并不重要，解决问题才最重要。区块链是不是幻影也不重要，找到应用场景解决问题最重要。如果说比特币是一个颠覆传统金融方式的货币，那么区块链又可能开启了一个建立新时代的社会实验。
互联网+区块链有可能构建一个新应用场景，真正重建未来信用大厦，通过智能合约构架“人类契约论”，依靠更合理的PoS共识机制，让每个区块链节点人成为互联网的麦克斯韦妖，从而让人类互联网文明更加昌盛。同样，区块链+互联网，也有可能导致另一种结局，区块链以自己的有序连接，为混沌的互联网建立真正的神经网络，机器文明的进化像现在的算力一样快速增长，从而快速进化出真正的机器文明。
区块链归根结底是一种技术，与其它伟大的技术一样，它总是在短期内被高估，所以金融圈炒得如此火热，但是在长期又被低估，它可能重构文明！
来源：量子学派
版权：本文由量子学派授权刘韧刊发